抬花轿婚娶前,男方先请媒人至女方家商定喜期和条件。喜期既定,前两日就杀猪办酒。头男方将女方所需的衣服、首饰、鸡鸭鱼肉及烟酒、喜饼、糖果等物,用抬盒送给女方;女方则将嫁妆交给来人抬回给男方,俗称“辅盒”。这天晚间,新郎在家里行加冠礼,又叫“告祖礼”;新娘也在这天整容更衣,坐席习礼。
娶亲正日,男方抬花轿,张高灯,敲锣鼓,吹喇叭,组成迎亲队到女方家迎亲,新郎随行。花轿至女方家后,交给女方抬进屋门,接新娘上轿,迎亲乐队则立于门外高奏乐曲,频放鞭炮,谓之催轿。待新娘上轿后,由女方抬出再给迎亲者抬回男方家。新娘上轿前,双脚不能落地,以免把娘家的财气带走。此时丈母娘要在房里大哭,除了因为舍不得女儿,还有“不哭不发,越哭越发”的说法,这也是古时“哭嫁”遗风。
抬花轿分平抬、闹抬、戏抬三种,要求步调一致,行动统一。行路途中,如遇转弯、沟坎等障碍时,均由前行轿夫喊出各种“彩头”予以提示。平抬,即抬着花轿平和行路,使新娘坐入轿中感到舒适;闹抬就是喊起号子,吹奏乐曲,鸣放鞭炮,使迎亲场面显得热闹;戏抬就是花轿快要接近男方家门前,轿夫采取摇、摆、抖等动作,使花轿处于不平稳状态,用以戏逗轿内的新娘。随行人员伴之喊叫、起哄,为轿夫助威;乐队也随之鼓乐高奏,为轿夫鼓劲;迎亲者也随之抛出彩礼钱,以示喜庆,使其成为迎亲途中为热闹壮观的场面。喜轿快要到达男方家时,男方要放炮仗欢迎。进入男方家,花轿要从火盆上抬过去,以火祛邪,也象征着小两口今后日子红红火火。
轿子有着这样几个叫法:亮轿、照轿、压轿这三种,其中每个说法其中也是有不同的讲究,亮轿就是在结婚的当天一定要将这个轿子放在男方家的门口,意味着今天就要迎接新娘了,也是美好事情的一个征兆。而且抬回轿子的时候要放炮庆祝,这也寓意对于这门亲事的重视。
照轿的做法就是在吉时已到的时候,用一个油灯在轿子的周围转一转,这样的意思就是祛除周围的鬼神,也是有图个吉祥之意。当然这个时候就会有一个火盆在轿子前面,让新娘迈过去就是为了让之后的生活兴旺。
压轿就是要让一个小男孩坐在轿子里,避免来的时候,轿子里是空的,这也是一种习俗的说法。这三种则是迎亲时候,必不可少的三个步骤,也是图吉祥安康之意,有的地方更是将这样的一个习俗流传下来。
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