音响技术的发展历史可以分为真空三极管、电子管、晶体管、集成电路、场效应管五个阶段。
三极管
1906年美国人德福雷斯特发明了真空三极管，开创了人类电声技术的先河。1927年贝尔实验室发明了负反馈技术，使音响技术的发展进入了一个崭新的时代，比较具有代表性的如威廉逊放大器，较成功地运用了负反馈技术，使放大器的失真度大大降低。
电子管
上世纪50年代，电子管放大器的发展达到了一个高潮时期，各种电子管放大器层出不穷。由于电子管放大器音色甜美、圆润，仍为发烧友所偏爱。
晶体管
上世纪60年代晶体管的出现，使广大音响爱好者进入了一个更为广阔的音响天地。晶体管放大器具有细腻动人的音色、较低的失真、较宽的频响及动态范围等特点。
集成电路
上世纪60年代初，美国首先推出音响技术中的新成员——集成电路，到了70年代初，集成电路以其质优价廉、体积小、功能多等特点，逐步被音响界所认识。发展，厚膜音响集成电路、运算放大集成电路被广泛用于音响电路。
场效应
上世纪70年代，日本生产出只场效应功率管。由于场效应功率管同时具有电子管纯厚、甜美的音色以及动态范围达90dB、THD小于0.01%（100kHz时）的特点，很快在音响界流行。现今的许多放大器中都采用了场效应管作为末级输出。
作为演讲使用时，必须保证语言的饱满度，如果人们不能听清演讲者的语言，就会影响演讲的效果。因此，在电声系统设计时要充分考虑提高语言饱满度：足够的丰满度。
具有良好丰满度的演出效果，可以使人声饱满、浑厚，音乐声悠扬活跃。在电声系统中，只有通过使用音响周边设备对声音信号进行有效处理及合理地选用音箱这些措施，声音的丰满度才能够达到要求。扩声系统声学特性计算机辅助设计是利用现代化技术手段从事工程设计的一种理想方法，精度高、效率高，更重要的是无须等到安装调试结束就能知道工程设计结果。声学特性计算机设计系统有非常好的可信度和精度，在输入厅堂的建声数据足够准确时，其计算数据与后电声实测结果相比较，误差可控制在分贝以内。对工程设计和安装调试而言，这已经足够，同时它还具有很好的设计安装调试指导性，这在以往的工程设计中得到了良好的验证。采用声学CAD计算机系统来设计计算厅堂、体育馆（场）、多功能厅、报告厅扩声系统的声学特性，就意味着，无须等到系统安装、调试和测量完毕之后，就能知道其设计和安装调试结果。换句话说，依据本设计方案所给出的音频系统及设计计算结果，已清楚的看到了该系统预期的扩声系统声学特性。
对家用音响设备的要求
家用音响系统终的追求目标是得到理想的听音效果，如在家中可欣赏到影剧院的音响效果。但家庭又不同于影剧院，因此对欣赏不同性质的音响，要求的声学效果也不一样，对流行音乐、古典音乐、轻音乐等要求能正确还原各种乐器，但对欣赏影片，却要求有音效的现场感、包围感等。
对音源，为DVD，因为DVD为纯数字化的设计，大多配有AC-3的接口，可直接组成带AC-3的杜比环绕声系统。CD机也不错，但要注意不同音源终会得到不同的音响效果（即使后面的设备完全相同）。
对功放，要求其有多对输入、输出端子（若组建家庭影院系统，少要6对），有较大的功率输出，阻抗要匹配。
对音箱的要求，功率可以小一点，因为家庭内使用一般不需大功率输出，但对音箱的灵敏度、指向特性、频响特性均应有较高的要求，采用全频音箱，功率足够即可。
连接线是发烧友容易忽视的，但事实证明，它们对音效的影响不能忽略，其频特性、屏蔽特性一定要好。
专业用于舞台演出的音响音质的评价标准有两种，种是客观标准，即仪器检测标准；第二种是主观评价标准。其中仪器检测标准（即客观标准）是明确的，主观标准是因人而异的，因此首先客观上要检测出好的性能，才是好音箱和基础，当然主观评价应以“热情雄壮有力（低音表现佳）”、“解析力好”、“生动感强”、“结像力好（声音凝聚力、定位好）”、“有空气感（高频空灵，弹性好）”、“冰凉（高音表现佳）”。